Hoy en día, Internet es claramente una de las herramientas tecnológicas de más uso y accesibilidad en el país. Cybercafés, Laboratorios de Computación en Colegios y Universidades, e inclusive la masificación de los computadores portátiles (Notebooks) permite el acceso a la red de la información a todo aquel que lo desee, sin mediar edad, sexo, estrato socioeconómico, raza ni religión, por mencionar algunas diferenciaciones clásicas. Y de la misma forma que el uso de la red ha permitido un aumento notorio en la obtención de información, conocimiento y el compartimiento de esta información a nivel mundial, también ha abierto la puerta a un nuevo peligro que afecta principalmente a nuestros niños: el Cyber Grooming.

¿Que es el Cyber Grooming? En Wikipedia.com encontramos la siguiente definición:

“Child grooming, (…) refers to actions deliberately undertaken with the aim of befriending and establishing an emotional connection with a child, in order to lower the child’s inhibitions in preparation for sexual abuse of the child.”

En castellano,

“Child grooming, (…) refiere a acciones realizadas deliberadamente con el propósito de amistarse y establecer una conexión emocional con un niño, en órden de disminuir las inhibiciones de los niños, como manera de preparar al niño para abusar sexualmente de él/ella”

En otras palabras, el Cyber Grooming es el juego de seducción y perversión que realiza generalmente una persona mayor de 18 años hacia un menor, con el fin de conseguir que este/a se muestre antre él/ella por vía de las cámaras web, de manera desnuda o sexualmente explícita para masturbarse o subir las imágenes a internet, y que inclusive puede terminar en el plano real. Generalmente se asocia a pedófilos, mas estos no son los únicos que lo llevan a cabo.

La fundación i-SAFE plantea, entre las amenazas a las que se exponen los niños en internet hoy en día, la exposición a pornografía, hostilidad y acoso cibernético. La misma fundación plantea que los Cyber Predadores “seducen” a sus víctimas por medio de:

• Conocerles en salas de chat y progresar a Mensajería Instantánea (MSN, AIM, Skype, etc.) o email, teléfono y finalmente, contacto directo;
• Amistándose y aislando a las víctimas ganándose su confianza;
• Solicitando a sus víctimas mantener su “amistad” en secreto, a veces amenazando incluso con violencia; y
• Enviando imágenes pornográficas para disminuir las inhibiciones, proveer de conocimiento y estimular a las víctimas.

En esto, desde mi perspectiva, existen dos factores clave: el poco o nulo tiempo que tienen los padres hoy en día para sus hijos, o para los problemas y necesidades personales de ellos, que incide directamente en el segundo factor: una creciente necesidad de atención, afecto y preocupación de los niños por parte de sus mayores y/o pares. De esto (creo yo) surgen las tan famosas “tribus urbanas”, la explosiva masificación de los fotologs en el país (una vitrina donde mostrarse, recibir atención e inyecciones de autoestima según la cantidad de visitas y más aún, “status” para quienes tienen una cuenta gold en dicho servicio) y el rápido crecimiento de cuentas de Facebook en el medio local. Así, me atrevo a postular: mientras los padres no tengan el tiempo suficiente para dedicar al cuidado y atención de sus hijos, así como de las actividades de estos, estos van a ser blanco fácil y abierto, inclusive teniendo una buena educación, valores, principios, religión, etc., de estos depravados y degenerados que rondan por la red.

¿Como notar si tu hijo/a o si un niño familiar o cercano pueda estar siendo víctima de uno de estos “predadores”? La fundacion i-SAFE menciona los siguientes aspectos a considerar:

• Si el niño pasa tiempo excesivo en Internet, especialmente tarde en la noche.
• Mantiene en secreto o entrega poca y nada información sobre sus cyber amistades, o como usa el tiempo en la Internet.
• Se aísla de la familia y los amigos, se ve depresivo o poco responsivo.

A estas características, agrego:

• Busca mantenerse conectado a como de lugar.
• Oculta sus fotos.

La misma fundación plantea, como sugerencias de cuidado:

• Practicar una “protección proactiva” en vez de una “restrictiva” (donde cuiden de sus hijos y les enseñen y acompañen, por sobre sólamente prohibirles sin explicarles el por qué; para cualquiera es bien sabido que las prohibiciones fácilmente incitan al deseo de saber o conocer aquello que se ha prohibido. Ejemplo claro nos lo dan los mismos Adán y Eva.)
• Discutir los peligros de usar la Internet y motivar a tus hijos a tomar desiciones sabias y correctas de su accionar en línea.
• Crear “reglas de tránsito” con los niños; esto es, reglas a seguir si utilizan Internet.
• Mantener el computador en una área más pública que la habitación del niño.
• Compartir tiempo en línea con tus hijos, y con las actividades que realiza.
• Incentivar a tus hijos en contarte sobre encuentros que les desagraden o incomoden en Internet.
• Reportar pornografía infantil y / o explotación sexual de niños a la PDI y en www.cybertipline.com.

El cuidado de los niños y su seguridad en la red excede el uso de programas restrictores o de impedirles el acceso a la misma, así como imponiendo restricciones tajantes. El cuidado y prevención real se produce exclusivamente cuando quienes están a su cargo velan por ellos, les educan, preparan y crean el ambiente para que los niños sepan como reaccionar o a quien acudir ante cualquier problema o situación incómoda que vivan en la red.

Hoy en día en nuestro país, se le ha dado carácter de urgencia a la ley sobre Grooming o Ciber Acoso Infantil, tras el caso de una joven que fue extorsionada por un vecino para desnudarse por cámara web, a modo de venganza hacia la madre de la menor (sin que ninguna de estas supiera, sino hasta la detención del bastardo malnacido culpable, de la identidad y motivación aparente de este).

Y tu… ¿Como reaccionarás ante esta realidad que puede llegar hasta tus hij@s? Yo, por lo menos, espero que reaccionen como el siguiente caso: